В 1984 году в НИИАР начал работу реактор РБТ-10/2. Исследовательский реактор бассейнового типа был создан для проведения экспериментов по изучению свойств материалов в процессе облучения в потоках нейтронов средней интенсивности, а также для получения радиоактивных изотопов и материалов с требуемыми свойствами. В числе многих значительных результатов, полученных в ходе его эксплуатации, специалистами НИИАР была разработана и запатентована технология радиационного окрашивания минералов. В настоящее время окрашивание минералов производится в промышленном масштабе. К этим удивительной красоты топазам, сияющим всеми оттенками голубого цвета, приложила руку атомная отрасль.
Облучение минералов производится в течение нескольких суток. Режим облучения подбирается в зависимости от цвета, который нужно получить, размера камней и даже места происхождения (добычи) минералов. В наше время все устанавливаемые в ювелирные изделия камни с радиационно‑изменённой окраской проходят санитарный контроль на остаточную радиоактивность. Радиационному окрашиванию подвергаются топазы, бериллы, агаты, сердолики, природный и синтетический кварц, красные и жёлтые турмалины, алмазы, амблигонит, апатит, хризоберилл, сподумен (кунцит и гидденит), жемчуг, рубин и сапфиры.