Это сейчас визовые центры появились. При этом они тоже не за бесплатно помощь то оказывают. А раньше помню Германское консульство, очереди жуть, собеседование как на допросе, всем явиться надо, кто не явился - на того нотариально завернная доверенность и все в таком духе. Сейчас да - все цивильно в визовом центре, но помимо визы еще сбор оплачивать за эту цивильность надо, что тоже не дешево выходит. В общем, свои плюсы и минусы в обоих вариантах полюбому присутствуют.