Новые штаммы – новая угроза?

❗В России обнаружили новый южноафриканский штамм коронавируса. Чем это для нас грозит, и какие еще есть мутации у COVID-19?

На самом деле, так называемый «южноафриканский» штамм – далеко не первая мутация Sars-Cov-2. Постоянное изменение генома – естественный процесс для любого вируса. Какие-то вирусы умеют мутировать быстрее, какие-то – медленнее. В целом коронавирусы мутируют медленнее, чем другие РНК-вирусы, - и это отличная новость.

Геном COVID-19 – это длинная последовательность РНК, и при каждой новой сборке (при передаче новому хозяину) в любом из звеньев может произойти сбой. Однако для появления нового штамма недостаточно одной мутации. Новый штамм – это целый комплекс мутаций, который меняет первоначальные свойства вируса (например, симптомы вызываемого им заболевания, скорость и способы передачи).

Мутации носят случайный характер: из-за них вирус может стать как сильнее, так и, наоборот, слабее. Дальше за дело берется естественный отбор. Штаммы с новыми суперспособностями (большая заразность, устойчивость к лекарственным препаратам) с большей вероятностью приживутся в популяции.

В начале эпидемии говорилось про два штамма Sars-Cov-2: «азиатский» и «европейский». Второй из них отличается несколько более легким течением болезни. После был обнаружен «британский» штамм – предположительно, более заразный, с быстрым развитием симптомов. От нового «южноафриканского» штамма ждут на 50% большей контагиозности, по сравнению с первым видом. Как и «бразильский» штамм (которого пока, к счастью, нет в России), он увеличивает риск повторного заражения.

Но главный вопрос: защитит ли вакцина от мутировавшего COVID-19❓Мутации действительно ослабляют эффект вакцинации, но не настолько сильно, чтобы нивелировать защитное действие. На сегодняшний день вакцины защищают от всех существующих штаммов коронавируса.

Не так давно Роспотребнадзор зарегистрировал первую в мире тест-систему для определения «британского» штамма. На основе этой технологии можно разработать тест-системы для обнаружения других штаммов. Специфические ПЦР-тесты для каждой серьезной мутации станут прорывом для диагностики, лечения и профилактических мер.