В 1889 году французский консул в Гонконге давал бал. На бал прибыл и английский губернатор, хотя отношения Франции с Англией были крайне натянутыми — их колониальные владения в Азии граничили, границы были спорны и пограничные дозоры сталкивались на берегах безымянных горных рек. Но в тот жаркий день английский губернатор приехал к французскому консулу, потому что ему хотелось разрешить тайну, связанную с одним из гостей консула — королем Седанга Мари Первым, по слухам, бывшим французским подданным. Губернатора интриговало то, что ни в одном атласе это королевство не значилось, хотя всего за два дня до бала некий немецкий торговец похвастался перед губернатором только что полученным королевским орденом Седанга — крестом под золотой королевской короной, в центре которого был расположен сложный герб, а вокруг медальона помещена латинская надпись: «Мари Король Седанга». Орден был прикреплен к оранжевой с серебряными краями плечевой ленте, а на груди сияла серебряная звезда. Орден смущал реальностью. Его можно было потрогать. Он казался таким же настоящим, как ордена Великобритании.
Король опоздал. Он пришел, когда уже все собрались и поминутно оглядывались на дверь — а вдруг это шутка, розыгрыш молодых чиновников? Вдруг двери распахнулись и в зал быстро вошел высокий, худой, до красноты загоревший европеец в костюме короля из провинциальной оперетты. Необъятные белые штаны с голубыми лампасами были подвязаны широким золотым шарфом. За шарф заткнута сабля. На плечи накинут расшитый блестками красный халат, на голове — пробковый шлем с короной и тремя звездами впереди. Лакей объявил: «Его величество король Седанга Мари Первый!».
Второй орден Майрены назывался орденом Заслуг, выдавался в пяти степенях всем желающим за небольшую мзду и изъявления преданности королевскому дому
…За год до описываемых событий Шарль-Луи-Мари-Давид де Майрена, любивший представляться случайным знакомым как граф де Рей, сел на мель в Сайгоне. Денег не было, связей тоже, графский титул в этом мире колониальных чиновников и изжеванных лихорадкой офицеров никто не принимал всерьез. Вдруг Майрена узнал, что на север Индокитая, в места, лишь недавно присоединенные к Французской империи, куда по причине их недоступности не проник ни один французский чиновник, отправляются миссионеры-иезуиты. Тогда Майрена пробился к военному губернатору Сайгона и смог как-то убедить его, что располагает сведениями о том, что в эти горные джунгли проникли немецкие агенты. Найти и разоблачить их сможет лишь он, Майрена. Так получилось, что Майрена в компании с миссионерами отправился в северные горы.
Опасаясь за свое здоровье в этих диких местах, Майрена захватил с собой шкатулку с лекарствами. Когда экспедиция добралась до владений племени седанг, он смог вылечить вождя племени. Миссионеры вскоре пошли дальше, а Майрена остался у седангов, вошел в доверие к вождю, приобрел авторитет среди лесных охотников тем, что знал несколько фокусов и был знаком с азами химии. Он женился на дочери вождя, принял ислам и смог убедить своих новых друзей в том, что их вольной жизни грозит опасность: не сегодня-завтра сюда доберутся французские военные и чиновники. И единственный, кто может охранять их обычаи и свободу племени, — это он, Майрена.
Когда через некоторое время в деревне собрались встревоженные слухами о приближении французов вожди соседних племен, он уговорил их избрать себя верховным вождем, собрал налоги и отправился в Гонконг, где его никто не знал.
Там он надеялся договориться с французским послом о том, чтобы Франция объявила протекторат над Седангом, признав Майрену тамошним королем, а пока суд да дело, заказал себе костюмы и серию почтовых марок королевства. Нашел ювелира, который сделал несколько знаков «королевского» ордена.
Французский консул в Гонконге связался с губернатором Сайгона, истинная личность короля Мари была установлена, и ему отказали в признании. Но король не унывал. Он собрал какие-то деньги у немецких и английских торговцев, соблазненных будущими выгодами от торговли с новоиспеченным королевством, и уехал в Париж. Там он вращался в свете, заводил знакомства, а заодно учредил еще два ордена, решив, что настоящему королевству единственным орденом не обойтись. Второй орден Майрены назывался орденом Заслуг, выдавался в пяти степенях всем желающим за небольшую мзду и изъявления преданности королевскому дому. Знак его представлял собой синий мальтийский крест. Наконец, видимо, готовясь к боям, Майрена учредил и военный орден св. Маргариты четырех классов, синий крест которого внешне похож на знак ордена Почетного легиона.
На этом бурную деятельность по созданию наград Майрена был вынужден прекратить. Пора было покидать Париж. Во-первых, он уже примелькался в салонах, и его перестали принимать всерьез, во-вторых, французское правительство узнало, что он пытался через английское посольство предложить свое королевство Англии, что было уже совершенно непростительно. Майрена бежал в Германию, где безуспешно старался всучить королевство кайзеру, затем в Бельгию. Там он нашел несколько простаков, согласившихся сопровождать его в Седанг для насаждения искусства, культуры, науки и создания грозной армии.
Когда король и его увешанный орденами двор остановились по пути в Седанг в Сингапуре, вся эта камарилья была задержана английскими властями, не желавшими конфликтов с Францией из-за мелкого авантюриста. С горя Майрена через несколько недель умер и был похоронен в малайской деревушке Тиоман.
В память об этой эпопее остались лишь очень редко теперь встречающиеся ордена и почтовые марки королевства Седанг. С некоторым опозданием торговцы марками пустили весь небольшой тираж в продажу, даже заготовили штемпель с надписью «Пелле-Анна», как на свою ответственность назвали несуществующую столицу несуществующего королевства. Коллекционеры марок старались прочесть слова на штемпеле, не зная, что отличительной чертой этого королевства было то, что читать и писать в нем умел лишь один человек — его король.